L'or vert de Biokovo : La tradition de la récolte des olives et le voyage de l'huile d'olive sur la Riviera de Makarska

Lorsque la chaleur estivale se calme, la Riviera de Makarska vit au rythme de l'olive. Octobre et novembre sont le temps de la récolte, un rituel ancestral qui est le fondement du régime méditerranéen. Découvrez où naît la meilleure huile dalmate et pourquoi elle est si prisée.

1. Une tradition séculaire : La récolte des olives sur la Riviera

L'automne dans les villages sous le mont Biokovo, comme Gornji Tučepi, Bast ou Krvavica, sent la terre et les feuilles fraîches. La récolte des olives n'est pas qu'un travail agricole – c'est un événement familial et social. Des familles entières, souvent aidées par des amis et des voisins, se réunissent dans les oliveraies. Le silence de l'oliveraie est parfois interrompu par des rires et des conversations, créant une atmosphère authentique.

La tradition impose la cueillette manuelle ou le peignage des fruits directement sur des filets, ce qui garantit que l'olive n'est pas endommagée. Une attention particulière est portée à la récolte précoce des fruits verts, qui donnent une huile d'une saveur piquante et amère exceptionnelle, mais qui sont extrêmement riches en polyphénols, cruciaux pour la santé.

Diversité des saveurs : Quelles variétés d'olives poussent sur Biokovo ?

Le goût spécifique et la qualité de l'huile de la Riviera de Makarska sont dus aux variétés autochtones qui prospèrent sur les pentes abruptes du Biokovo. La variété dominante est l'Oblica, qui donne une huile douce et harmonieuse, idéale pour une large utilisation en cuisine. À côté de l'Oblica, on trouve également la Drobnica et la Mastrinka (également connue sous le nom de Lastovka), qui contribuent à des notes fruitées plus intenses et augmentent la stabilité de l'huile. Ce mélange de variétés crée le profil de saveur riche et reconnaissable de l'huile de cette région.

2. Le chemin vers l'or : Les moulins à huile et la qualité de l'huile

La qualité de l'huile d'olive ne dépend pas seulement de l'olive, mais aussi de la vitesse de transformation. La règle cruciale sur la Riviera est la Règle des 24 heures : les olives doivent être transformées dans le moulin à huile (uljara/mlinica) dans les 24 heures, idéalement quelques heures après la cueillette. Plus la transformation est rapide, plus l'acidité de l'huile est faible et plus sa qualité est élevée.

Le processus de pressage à froid : Comment l'huile d'olive extra vierge est-elle créée ?

Aujourd'hui, les moulins à huile modernes de la Riviera utilisent le pressage à froid (extraction). Le processus commence par le lavage et le broyage des olives (noyaux et pulpe) en une pâte épaisse. Cette pâte est ensuite légèrement mélangée (malaksiranje) à des températures inférieures à 27 °C. Le maintien d'une basse température est essentiel car il garantit que l'huile conserve tous ses nutriments, en particulier les polyphénols et les vitamines sensibles. La phase finale est la centrifugation, qui sépare mécaniquement l'huile de l'eau et des particules solides. Seule l'huile obtenue par ce procédé froid, exclusivement mécanique, peut porter le titre d'Huile d'Olive Extra Vierge (Extra Vergine).

Pour la population locale, ce n'est pas seulement un aliment, mais un véritable nectar médicinal.

Si vous êtes en visite à l'automne, cherchez une occasion de déguster. L'huile fraîchement pressée se goûte sur un morceau de pain chaud et grillé avec une pincée de sel de mer – une expérience qui résume toute la Dalmatie.

3. Plus qu'un aliment : Bienfaits pour la santé et utilisation

Le régime méditerranéen, dont l'huile d'olive est la base, est considéré comme l'un des plus sains au monde. Localement, l'huile extra vierge de Biokovo est appréciée pour sa forte teneur en polyphénols (puissants antioxydants) et en graisses mono-insaturées.

Cependant, son application va au-delà de la cuisine. Pendant des siècles, les femmes l'ont utilisée comme produit cosmétique naturel. Que ce soit pour le soin de la peau, des cheveux ou comme base pour des préparations médicinales, l'huile d'olive est un don polyvalent de la nature.

Conclusion

Visiter la Riviera de Makarska en automne offre une occasion unique de découvrir une tradition authentique. Lorsque vous réalisez que chaque goutte d'huile dorée dans votre assiette contient le travail d'une famille entière et l'histoire centenaire de la Dalmatie, vous saurez que c'est plus qu'un simple aliment – c'est la culture, la santé et l'identité du Biokovo et de l'Adriatique.